קיים סיכוי גבוה לכך כי מספר מזונות או משקאות במזווה ובמקרר הביתי מכילים את הממתיק אספרטיים, אותו ניתן למצוא בכששת אלפים מזונות ומשקאות כממתיק מלאכותי. למרבה הצער, קיימות מחלוקות רבות המקיפות תוסף זה, אך רופאים ומומחי מזון בריאות רבים טוענים פה אחד כי אלרגיה לאספרטיים אכן קיימת.
אספרטיים מכיל כימיקלים אשר מתפרקים בזמן העיכול וכוללים מתנול, פורמלין, חומצה פורמית, חומצה אספרטית ופנילאלנין. מתנול מתפרק לחומצה פורמית ופורמלדהיד, ויש הטוענים כי הוא מסרטן ומהווה רעל למערכת העצבים. חומצה אספרטית הוכחה במספר מחקרים כגורמת להפרעות הורמונאליות, כאבי ראש, בחילות והפרעות חרדה.
תגובה אלרגית לאספרטיים
האלרגיה מתרחשת כאשר אדם בולע חומר והמערכת החיסונית שלו מזהה אותו כאיום על הגוף. כתוצאה מכך, יוצר הגוף כימיקלים שונים אשר תוקפים את האספרטיים, וגורמים להתפרצות תסמיני האלרגיה, בתוך דקות.
לא ידוע אם האלרגיה לאספרטיים נגרמת באמצעות השימוש לטווח הארוך, או כתגובה לשימוש בטווח הקצר. קשה לקבוע את הרגישות הספציפית לאספרטיים, ותסמיני האלרגיה משתנים מאדם לאדם. גם אם אדם חושד כי הוא חווה את כל התסמינים הרפואיים הקשורים לאלרגיה, עליו להתייעץ עם רופא על מנת לשלול מחלות אחרות הנובעות מגורמים אחרים.
תסמיני אלרגיה לאספרטיים
אנשים הסובלים מאלרגיה לאספרטיים עלולים לחוות תסמינים שונים באופן משמעותי. אבחון הרגישות לממתיק המלאכותי עלול להיות כמעט בלתי אפשרי והוא כרוך בעיקר בתהליך של ניסוי וטעייה.
אלו התסמינים הנפוצים של אלרגיה לאספרטיים:
- כאבי ראש ומיגרנות
- סחרחורות
- טשטוש ראייה
- כאבי עיניים
- רגישות מוגברת לרעש
- הפרעות במחזור החודשי
- בחילות
- בעיות בפוריות
- עלייה במשקל
- התקפי חרדה.
אנשים רבים הסובלים מאלרגיה לאספרטיים, מתלוננים על בעיות עיכול הכוללות שלשולים, התייבשות, הקאות, וכאבי בטן. בקרב חלק מהאנשים, האלרגיה מופיעה כסיבוכים נוירולוגיים, כגון אובדן זיכרון, עייפות ושינויים במצב הרוח. במקרים אחרים מתרחשים תסמינים הכוללים כוורות, פריחות, ונפיחות השפתיים, הידיים או אזורים אחרים של הגוף.
במקרים חמורים, רמות גבוהות של אספרטיים בגוף עלולות לגרום לנזק רציני למערכת העצבים המרכזית, מה שמוביל לנזק מוחי קבוע ופיגור שכלי.
אנשים רבים המאמינים כי הם סובלים מתופעות לוואי הקשורות לאספרטיים, מדווחים כי התסמינים מתחילים באופן קל ובהתמדה, ומתקדמים בשבועות ובחודשים הבאים. עבור רבים, התסמינים מתחילים להיעלם ברגע שהם מפסיקים לצרוך מוצרים הכוללים אספרטיים.
אבחון של האלרגיה
קשה לקבוע אם אדם אלרגי לאספרטיים, שכן לא קיימת דרך מדעית לבדוק אם חומרים סינטטיים דוגמת אספרטיים יכולים לגרום לאלרגיה. באופן כללי, השיטה המומלצת לקביעת אבחנת אלרגיה לאספרטיים, היא להסיר לחלוטין את כל מקורות הסוכר המלאכותי מהתפריט היומי, ולבצע אבחנה המבוססת על תצפיות תגובה להתנהלות הגוף עם אספרטיים ובלעדיו.
טיפול ופתרונות אחרים
רופאים רבים מדווחים על העלמות תסמיני האלרגיה לאספרטיים, כאשר אנשים נמנעים לחלוטין ממוצר זה. אך בין אם אדם מאמין כי הוא סובל מאלרגיה לאספרטיים או למשהו אחר, אם הוא נתקל באחד או יותר מהתסמינים הקשורים לאלרגיה, עליו להיבדק אצל רופא, על מנת לאבחן ולטפל במחלה אחרת אשר עלולה להיות קשורה למצב.
ההנחיה העיקרית לסובלים מאלרגיה לאספרטיים היא להימנע מכל המוצרים המכילים את הממתיק המלאכותי. צעדי טיפול אחרים כוללים:
- ללמוד "לקרוא" את הגוף, לגלות ערנות לכל שינוי בריאותי, ובמיוחד לזהות את תסמיני האלרגיה לאספרטיים.
- להתייעץ עם הרופא בנוגע לתכנית טיהור גופני מרעלים, ובמיוחד מאספרטיים.
- לצרוך חומרים מזינים.
- לצרוך 75% מזונות גלם בכל ארוחה.
- לשתות מים, מים, מים.
- לסגל שליטה על הרגלי תזונה בריאים.
תכנית טיפול זו מסייעת להגן על הבריאות, שומרת מפני פיתויים של "שיגעון הדיאטה נטלת הסוכר" ומקדמת בריאות טובה.